La AT&SF 3003 fu chiamata "Centipede" e probabilmente mai nome fu più appropriato... Questo millepiedi è stato il parto di un errore. Il ragazzo incaricato di assemblare il progetto della serie 3000 face un errore con le eliografiche e ne riuscì questo mostro a 11 assi accoppiati sotto una caldaia striminzita.
I tecnici della AT&SF (Atchinson, Topeka & Santa Fe) avevano ormai impostato la locomotiva, quando uno dei progettisti se ne uscì con un "Ma chi cXXXXXo ha disegnato 'sta roba". Alla risposta: "Tu" l'errore venne scoperto e la costruzione accantonata, purtroppo momentaneamente.
Infatti il ragazzo era il moroso della figlia del principale azionista, per cui... si sa che i capi non sbagliano mai ed ai poveri meccanici dell'officina ATSF non restò che mettere assieme il mostro.
Oh, faceva un gran bel vedere, quella macchina con tutte quelle belle ruote. Metteva in crisi anche Whyte che non aveva previsto una classificazione per un incubo del genere... In Germania subito morirono d'invidia, ed il RAEUDL tentò in tutti i modi di assumere il ragazzo, che nel frattempo era alle a Santo Domingo a spassarsela con l'amica della ... (ma tutto questo è poco interessante per la nostra trattazione. Meglio non aumentare il livello di gossip già troppo alto).
Il problema era che la caldaia, pur in grado di muovere una 2-10-10-2, non riusciva neanche a far girare le ruote a causa del peso enorme della biella di accoppiamento snodata. Inoltre, nonostante l’utilizzo di tutti i marchingegni possibili ed immaginabili, far curvare questa bestia era impossibile.
Inutile dire che questa macchina venne demolita e trasformata in 4 shunter da manovra a due assi ed una Prarie ben prima delle consorelle serie 3000 (pur decisamente di vita breve).